Racing Festival dag 1: Wim Lumbeek en Alessio Picariello houden Belgische eer hoog
Wind, heel wat buien en een koele temperatuur waren de ingrediënten van een eerste dag van het Racing Festival in de Belgische Ardennen.
Dat weerhield de deelnemers er echter niet van om heel wat oefensessies, kwalificaties en al enkele races af te werken op deze eerste dag van het raceweekend in Spa-Francorchamps.
De hoofdwedstrijd van de dag was de Supercar Challenge, met meer dan 60 deelnemers, met opvallend geen incidenten en geen interventie van de safety car!
Op pole zagen we de Viper STR10 GT2 van De Graaf-Ribbens die ook het eerste half uur van de race animeerden, alvorens met een technisch probleem op te geven. Het pleit werd dan beslecht in het voordeel van de Corvette C6.R GT1 van Van’t Hoff-Sythoff. Zij moesten echter wel een sterk opzittende McLaren van Appex Motorsport met de broers Geddie aan het stuur tot op de meet afhouden. De Corvette kon pas in de voorlaatste ronde definitief de eerste plek bemachtigen om onder een hevige stortbui uiteindelijk op de meet twee seconden over te houden. De Porsche RSR van Rick Abresh en Nick Pastorelli kreeg een drive through voor onsportief gedrag en werd desondanks nog derde.
In de DVB RACING Chrysler Viper GT1 werd Wim Lumbeek uiteindelijk heel knap vierde, in tegenstelling tot de Ferrari van Franz Lamot en Koen Wauters, die eerst naar een derde plek reden, maar door technische problemen naar een 24ste plaats terug vielen.
De Fransman Pierre-Etienne Bordet kende evenmin geluk met een schuiver en een haperend gaspedaal in de Volvo S60 van Delahaye Racing. Een mooie prestatie was er dan weer voor de BMW M3 Silhouette van Steve Vanbellingen en Bert Redant, elfde algemeen en tweede in de Divisie GT achter de Ferrari Challenge van Balfe.
Noteren we nog de 26ste plaats van de Seat Leon Supercoppa van Jimmy Adriaenssens en de Brit David Nye, meteen goed voor een tweede plaats bij de Spaanse bolides en een goede start van Luc de Cock in zijn Lotus, die evenwel een stop & go van 20 seconden kreeg nadat hij een fout beging tijdens de pitstops.
De tweede manche van de Supercar Challenge wordt zondag gereden na de eerste van twee wedstrijden van de North European Cup Formula Renault 2.0. Op pole vinden we de Fin Mikko Pakari voor de Braziliaan Bruno Bonifacio en de Brit Josh Hill, uiteraard de zoon van Damon Hill, ex-wereldkampioen F1 en aanwezig in Spa om zijn zoon te steunen.
De enige Belg bij deze 36 jonge wolven is Alessio Picariello die voor de eerste wedstrijd als zesde zal starten, naast de McLaren junior Nick de Vries. Onze landgenoot zette de tweede tijd neer voor de tweede race en zal dus later zondag van op de eerste rij starten.
Morgen zondag staan er nog drie andere races op het programma, met onder meer de Britse Caterham Graduates en de Nederlandse Groep N ACNN , waarin het niveauverschil opvallend is, met een verschil van 5,5 seconden tussen de poleman in een Zilhouette, voor een Renault Clio…
