Kwalifikaties LMES : Zytek verrast Audi's Geanimeerde kwalifikaties voor de 1000km van Spa, vierde en laatste manche van de Le Mans Endurance Series. 's Ochtends regen, na de middag twee keer rode vlag. De pole werd in het laatste halfuur gespeeld en toen zorgde de DBA03 met Zytek-motor voor de verrassing door drie Audi's te kloppen. Het was Nicolas Minassian die een kwartier voor het einde de perfecte ronde lukte.38 duizendsten sneller dan de R8 van de Schot McNish en de Duitser Kaffer, sinds vrijdag al het snelste duo op de piste. De tweede Audi UK Veloqx van Herbert-Davies volgde op minder dan twee tienden. Om maar te zeggen dat het een bloedstollende bedoening was bij de prototypes, die hun weg moesten slalommen tussen de minder snelle GT's. Het was de derde keer dat de Audi's over één ronde werden geklopt door een Zytek. De tweede keer door Minassian achter het stuur van de metaalblauwe Création Autosportif, met de Brit Campbell-Walter als ploegmaat. Desalniettemin blijven de Audi's de grote favorieten morgen. Start om 13u voor 144 ronden of een maximumduur van 6 uren. « De Zytek is zeer snel, maar nog niet bedrijfszeker», aldus Torsten Robbens, de Belgische teammanager belge van de Goh-Audi van Ara-Capello (4de ). «Bovendien is ons team professioneler uitgebouwd, wat ons tijdwinst moet opleveren bij de tankbeurten.» Achter het leiderskwartet, zorgde de MG Lola-AER van Erdos-Newton-Ramos voor een verrassing door de vijfde chrono te laten optekenen. Voor de Dallara-Judd van Short-Barbosa-Pearce, de Pescarolo van Gounon-Ayari, de tweede Zytek, de Nasamax-Judd die op suikerbieten rijdt en de Lister Storm van Marc Goossens die de Top 10 afsluit. « We hadden veel hoger kunnen uitkomen, maar mijn ploegmaat Keen zag zich zich tot twee keer toe geremd door een rode vlag», aldus Goossens. «Maar ik heb vertrouwen voor de koers,, want we hebben het ideale compromis gevonden voor de afstelling. De bemanning is snel en homogeen. Als we geen tegenslag krijgen, rijden we top-5.» In LMP2, de minder krachtige maar ook minder zware proto's, moest de Belmondo-Courage van onze landgenoot Wim Eyckmans (12de) dik twee seconden toegeven op de andere Courage van Jonathan Cochet. Sylvie Delcour en Frank Hahn lieten de vijfde tijd optekenen met de Pilbeam-Nissan van G-Force die hoopt op regelmaat naar het podium te rijden. In GTS wacht de Saleen Vitaphone van Alzen-Bartels-Konrad, snelste zaterdag, een eenzame race tegen een armada van Ferrari's aangevoerd door de 550 Maranello van Bouchut-Lamy-Zacchia. Mike Hezemans kende een zweterig moment toen de gaskabel op zijn 575M Maranello Baron Connor bleef hangen bij het remmen voor de chicane. Maar de auto zou tegen morgen moeten gerepareerd zijn. Bij de GT's tenslotte zegevierde de logica met de snelste tijd voor de Fransen Ortelli-Collard (23ste) op de Porsche Freisinger. Maar voor de titel ligt de strijd nog open tussen de Sebah-Porsche van Pompidou-Lieb en de Ferrari 360 Modena JMB van Melo-Rusinov waar Bert Longin is bijgekomen. Startgrid 1000 km van Spa 1. Minassian-Campbell-Walter (Fra-GB/DBA 03S Zytek) 2.05.964 (198,514 km/h) ; 2. Kaffer-McNish (Dui-GB/Audi R8) op 0.038; 3. Davies-Herbert (GB/Audi R8) op 0.175; 4. Capello-Ara (Ita-Jap/Audi R8) op 0.917 ; 5. Erdos-Newton-Ramon (Bra-GB-Por/MG Lola) op 1.387 ; 6. Short-Barbosa-Pearce (GB-Por-GB/Dallara-Judd) op 1.817 ; 7. Ayari-Gounon (Fra/Pescarolo-Judd) op 1.942 ; 8. Stack-Hignett-Collini (GB-GB-Ita/DBA 04 Zytek) op 3.116 ; 9. Lupberger-Stirling-Dumas (Z-Afr-Can-Fra/Nasamax-Judd) op 3.978 ; 10. Keen-GOOSSENS (GB-BEL/Lister Storm) op 4.047; 11. Frei-Hancock-Cochet (Zwi-GB-Fra/Courage C65) op 5.792 (1ers LMP2); 12. Belmondo-Gosselin-EYCKMANS (Fra-Fra-BEL/Courage C65) op 8.048 ;… 15. Bartels-Alzen-Konrad (D-D-Oos/Saleen S7R) op 12.257 (1ste GTS) ; 20. DELCOUR-HAHN-Haezebrouck (BEL-BEL-Fra/Pilbeam-Nissan) op 17.422 ; 23. Ortelli-Collard (Fra/Porsche 996 GT3 RSR) op 19.300 (1ste GT) ; 27. Rusinov-Melo-LONGIN (Rus-Bra-BEL/Ferrari 360 Modena) op 21.209 ; 32. V. ICKX-Ribineau-Tinseau (BEL-Fra-Fra/Porsche 996 GT3 RS) op 24.179 ; 34. Khan-HEYDENS-Sugden GB-BEL-GB) op 24.384