Racing Festival : Jacobs als nieuwe leider ! De Toyota Yaris Cup vond plaats tijdens de prestigieuze meeting van het Racing Festival, dat ook een manche van het FIA Sportscar Championship ontving, en bood weer spektakel van de bovenste plank op het schitterende circuit van Spa-Francorchamps. En hoewel de gemoederen ondanks een typisch herfstweertje eerder verhit waren, wist Philip Jacobs het hoofd in alle omstandigheden koel te houden. Hij wordt dan ook de nieuwe leider in de Toyota Yaris Cup. Op de startgrid van de eerste manche werd de eerste rij ingenomen door de twee gele Yarissen van het A+ Racing Projects team. Jean-Christophe Liard die voor Johan Colruyt de pole veroverde, bewees dat zijn leidersplaats in het kampioenschap niet zomaar toeval was. Achter hem is Kelly Jamers erin geslaagd haar Yaris voor die van haar teamgenoot en vriend, Philip Jacobs, te plaatsen. De twee eerste ronden zijn erg hevig: Dominique Holvoet gaat eruit bij de eerste doorkomst in Blanchimont, Jean-Louis Boesmans en Tom Van de Plas raken elkaar aan de haarspeldbocht van Brussel en ook bij het remmen voor de Combes loopt er heel wat mis. Aan het begin van de derde ronde rijdt Olivier Bruixola, die op de derde lijn vertrokken is, aan kop van het Yaris-peloton. Voor Jean-Christophe Liard betekent een defecte versnellingsbak het einde van de race. En ook Carl Frahm moet opgeven na een aanrijding. Dankzij de onrust in deze eerste ronden, kon Benoît Allart, elfde op de grid, terug opklimmen. Tegen de vierde ronde zit hij Olivier Bruixola het dichtst op de hielen. Maar Philip Jacobs, de dubbele overwinnaar van de vorige meeting, brengt daar verandering in. In één ronde tijd geeft hij zowel Allart als Bruixola het nakijken. Maar de titelverdediger komt snel terug. De toon is gezet. Jacobs gaat bij Bruixola aan de bumper hangen en bestudeert nauwkeurig de rijlijn van zijn tegenstander. Hij wacht vol ongeduld op de laatste ronde… Ook voor de derde plaats is er nog niets beslist. Benoît Allart, Erik Dams, Johan Colruyt en Steven Van Bellingen rijden nek-aan-nek. In dit compacte peloton wisselen de plaatsen voortdurend. Enkele tientallen meters verder is er ook genoeg animatie. Een groepje woestelingen bestaande uit Louis Mast, Patricio Romani, Leo Beckers en Jacques Morlet levert een hevige strijd. Ondanks een derde tijd bij de tests moet Kelly Jamers langzaam maar zeker terrein prijsgeven door een ontregelde voortrein, maar slaagt ze er toch in de eerste plaats bij de junioren te behouden. In de Yaris Cup is er nooit iets beslist voor de geblokte vlag gevallen is. En ook dit keer wordt alles in de laatste ronde beslist, zowel voor de overwinning als voor de twee andere podiumplaatsen. In de Dubbele Linkse vindt Philip Jacobs een gaatje en laat hij Olivier Bruixola achter zich. Zijn derde zege van het seizoen. In de chicane wordt er strijd geleverd om de derde plaats. Erik Dams tolt rond zijn as en verliest zijn voorsprong, ondanks een knappe race. Steve Van Bellingen profiteert ervan om de podiumplaats in te palmen. Olivier de Wilde, de genodigde van Toyota Belgium, had zich tijdens de voorrondes als 22e geplaatst. Bij de aankomst is hij 17e. “En dat zonder één schrammetje. Ik ben misschien een beetje te voorzichtig geweest tijdens de eerste manche. Maar ik heb in elk geval enkele fantastische momenten beleefd. Zoals in de eerste ronde waar de sfeer in het peloton duidelijk verhit was, en in de ereronde. Blijkbaar zijn er bij de commissarissen ook veel lezers van la Dernière Heure/Les Sports. Ik heb nog nooit zo veel mensen naar me zien zwaaien!” In de tweede manche, was het scenario bijna identiek, met een ontsnapping door Philip Jacobs en Olivier Bruixola, de twee sterke mannen van dit weekend. Nadat hij zijn tegenstander tijdens de eerste ronde de leiding had gegeven, ging de Merova-piloot over tot de aanval en laat hij Jacobs achter zich, die zo weer ideaal geplaatst is om zijn rivaal te observeren. De achtervolgers zijn Erik Dams, Benoît Allart, Steve Van Bellingen, Louis Mast, Jacques Morlet en Johan Colruyt. Vic Herman die vanop de 14e rij vertrok nadat hij in de eerste manche in de problemen kwam, zet alles op alles om terug bij deze groep aan te sluiten. Net na de helft van de race, valt het peloton uiteen door een ongeval in het midden van de rechte lijn van de Combes. Voor Allart en Van Bellingen zit de race erop. Terwijl Bruixola en Jacobs om de overwinning strijden, wordt er net zo hard gevochten voor de derde plaats. Jean-Christophe Liard, die na zijn capriolen van de eerste ronde als laatste aan de start kwam, vindt terug aansluiting bij het groepje. Karl Frahm die vanuit het niets terugkwam, volgt hem op de voet. Op twee ronden van de aankomst rijdt Louis Mast aan kop van de achtervolgende groep. Maar de piloot met de snorrenbaard remt te laat voor de Combes en heel de volgorde verandert weer. Jaques Morlet die nog steeds goed geplaatst is, legt beslag op de eerste eervolle vermelding voor Johan Colruyt en Erik Dams. Deze laatste moet zich terug naar de pits haasten want zijn voortrein was het aan het begeven na een magistraal kunstje op twee wielen. Bij het begin van de laatste ronde lanceert Philip Jacobs zijn onvermijdelijke aanval op Olivier Bruixola. De Valck-piloot is op weg naar de vierde overwinning op rij, die hem de titel in het kampioenschap oplevert. Een dubbele overwinning voor Jacobs dus, en twee tweede plaatsen voor Bruixola, die teleurgesteld was dat hij niet tot op het einde voort heeft kunnen vechten. In de laatste aanloop naar de chicane, ontsnapt Jacques Morlet aan de drukte in het achtervolgende peloton. Zichtbaar overgelukkig verovert de specialist helmdecoratie zijn eerste podiumplaats van dit seizoen. Hij gaat Colruyt, Liard, Mast, Herman en Frahm vooraf. Ook bij de Junioren haalt het Valck-team een grote slag thuis. Kelly Jamers behaalde dit weekend twee overwinningen. Ze profiteert van de dubbele opgave van Jean-Louis Boesmans en de afwezigheid van Christian Houbben en komt daarmee aan de leiding in het klassement van de Abnet Yaris Junior Cup. De genodigde van Toyota Belgium eindigt uiteindelijk op de 15e plaats. “Ik had gehoopt om bij de tweede manche een iets betere plaats te veroveren, maar het was een fantastische dag. De Yaris rijdt echt heel leuk en eist een nauwkeurige besturing. Om efficiënt te zijn, mag je niet te brutaal rijden. Ik had niet echt zin om aan de hevige gevechten deel te nemen, want dan weet je nooit of je de wagen er nog intact uit krijgt, en dat was prioritair voor mij.” Vic Herman in Griekenland volgend weekend Dit weekend, 28 en 29 september, zal Vic Herman het beste van zichzelf geven en de Belgische driekleur in Griekenland verdedigen. De piloot van TMME (Toyota Motor Marketing Europe) neemt deel aan een manche van de Griekse Yaris Cup op het circuit van Serres in de buurt van Thessaloniki. Zijn objectief? De fabelachtige prestatie evenaren die de jonge Nikos Zachos eind augustus in Zolder neerzette. Resultaten Pole-positie: Jean-Christophe Liard in 3’06"773 Eerste manche 1. Jacobs Philip 2. Bruixola Olivier 3. Van Bellingen Steve 4. Allart Benoît 5. Colruyt Johan 6. Dams Erik 7. Mast Louis 8. Romani Patricio 9. Beckers Leo 10. Morlet Jacques 15. Jamers Kelly (1e Junior) Snelste ronde: Bruixola in 3'07"374 Tweede manche 1. Jacobs Philip 2. Bruixola Olivier 3. Morlet Jacques 4. Colruyt Johan 5. Liard Jean-Christophe 6. Mast Louis 7. Herman Vic 8. Frahm Karl 9. Romani Patricio 10. Beckers Leo 12. Jamers Kelly (1e Junior) Snelste ronde: Frahm in 3'07"000